В 1995 г., проанализировав конъюнктуру, научные интересы и базовую подготовку профессорско-преподавательского состава, возможности кадровой комплектации и, главное, потребности Восточно-Сибирского региона, ректорат академии выступил с предложением организовать кафедру «Охрана окружающей среды и рациональное использование природных ресурсов». Ректор академик В. Я. Бадеников поддержал это предложение и издал приказ № 47-к от 08.07.96 г. Этот день, по-видимому, и следует считать днем рождения кафедры.